生料粉从窑尾筒体高端的下料管喂入窑筒体内，由于窑筒体的倾斜和缓缓地回转，使物料产生一个即沿着圆周方向翻滚，又沿着轴向从高温向低端移动的复合运动，生料在窑内通过预热，分解，烧成等工艺过程，烧成水泥熟料后从窑筒体的底端卸出，进入冷却机。

燃料从窑头喷入，在窑内进行燃烧，发出的热量加热生料，使生料煅烧成为熟料，在与物料交换过程中形成的热空气，由窑进料端进入窑系统，最后由烟囱排入大气。

回转窑主要由窑筒体、传动装置、支撑装置、挡轮装置、窑头密封装置、窑尾密封装置、窑头罩等组成。水泥回转窑的筒体是钢板制成的圆筒，为保护回转窑的筒体，在其内侧镶砌了一层耐火砖作为窑衬。

新型干法窑一般挂窑皮步骤如下：

当窑尾温度达950度左右，涡流分解室温度达650-700度，窑头火砖开始发亮发白时，先喂入的生料即将进入烧成带。这时，窑头留火待料，保持烧成带有中够高的温度，并将吊起的2个C4排灰阀复原。三次风管阀门开至10%左右，打开涡流燃烧室和分解室阀门，开始向涡流分解室喷轻柴油和少量煤粉。

当C1出口温度达400-450度时打开置于C1出口至高温风机废气管道上的冷风阀，掺入冷风调节废气温度，保护高温风机。待C5出口气体温度达900度时适当开大三次风管阀门后即可下料。喂料量为设计能力的30-40%，并逐渐关闭冷风阀适当加大喂煤量和系统排风量，慢速转窑，开始挂窑皮;

系统正常，分解炉温度稳定后，可以拆除点火喷油嘴;如果燃烧无烟煤，应适当延长点火喷油嘴的使用时间，但油量可以减少，以对无烟起助燃作用。挂好窑皮的关键是，待生料到达烧成带时及时调整喂煤量和窑速，确保烧成带温度稳定，窑速与喂料量相适应，使粘挂的窑皮厚薄一致、平整。

若温度太高，挂上的窑皮易被烧垮，生料易烧流，耐火砖严重侵蚀;若温度突然降低会跑生料，形成的窑皮疏松夹心，容易垮落。一般需3-4个班可挂好窑皮。