现代机械制造中加工机械零件的方法很多：除切削加工外，还有铸造、锻造、焊接、冲压、挤压等，但凡属精度要求较高和表面粗糙度要求较细的零件，一般都需在机床上用切削的方法进行最终加工。机床在国民经济现代化的建设中起着重大作用。

一.CNC机床与CNC系统

CNC的含义是计算机数值控制。

1.CNC机床

1)金属切削用

孔加工、攻丝、镗削、铣削、车削、切螺纹、切平面、轮廓加工、平面磨削、外圆磨削、内圆磨削等。

2)线电极切割机。

3)冲床、步冲、冲压、金属成型、弯管等机床。

4)产业机器人。

5)注塑机。

6)检测、测量机。

7)木工机械。

8)特殊材料加工机械：如加工石材、玻璃、发射性矿料等。

9)特种加工机械

激光加工机、气体切割机、焊接机、制图机、印刷机等。

随着电子技术和计算机技术以及IT技术的发展，目前，这些机床与加工设备都可用数值计算机用数值数据进行控制，称为CNC控制。

2.CNC系统

CNC系统的含义是计算机数值控制系统。

机床的CNC控制是集成多学科的综合控制技术。

一台CNC系统包括：

1)CNC控制单元(数值控制器部分)。

2)伺服驱动单元和进给伺服电动机。

3)主轴驱动单元和主轴电动机。

4)PMC(PLC)控制器。

5)机床强电柜(包括刀库)控制信号的输入/输出(I/O)单元。

6)机床的位置测量与反馈单元(通常包括在伺服驱动单元中)。

7)外部轴(机械)控制单元。如：刀库、交换工作台、上下料机械手等的驱动轴。

8)信息的输入/输出设备。如电脑、磁盘机、存储卡、键盘、专用信息设备等。

9)网络。如以太网、HSSB(高速数据传输口)、RS-232C口等和加工现场的局域网。

CNC单元(控制器部分)的硬件实际上就是一台专用的微型计算机。是CNC设备制造厂自己设计生产的专门用于机床的控制的核心。下面的几张图表示出其基本硬件模块;基本的控制功能模块和一台实际的控制器硬件。