叉车由动力装置?轮式底盘和工作装置三个主要部分组成?工作装置包括门架?链条?叉架?货叉和液压缸等。门架为伸缩结构,铰接在车轴或车架上,通过倾斜液压缸可前后倾斜?以便于装卸货物和带货行驶。起升液压缸通过链条传动使装有货叉的叉架沿内门架升降?内门架叉以外门架为导轨上下伸缩?使叉车能以较低的门架高度?把货物举升到较高的高度。

根据动力装置分电瓶叉车和内燃叉车两种。根据叉车的构造特点分直叉平衡重式?插腿式?前移式?侧叉式以及各种特殊用途的特种叉车等。其中直叉平衡重式叉车应用最为普遍。

直叉平衡重式叉车。货叉装在车体前端?伸出前轮中心线外。为了平衡货物重量产生的倾覆力矩?在车体尾部装有平衡重?作业时依靠叉车前后移动进行叉卸货物。

插腿式叉车。两条臂状的支腿伸向前方?支腿前端装有小直径的车轮?作业时货叉连同支腿一起插入货物底部?然后使货叉起升。由于货物位于车轮的支承面内?所以整车稳定性好。

前移式叉车。是插腿式叉车的变型?其货叉可在叉车纵向前后移动?装卸货物时货叉伸出,行驶时则退回到车体中部,整车稳定性好。

侧叉式叉车。门架和货叉面向叉车一侧?位于车体中部?并可横向一起移动?适用于搬运长件货物?叉车行驶时?货物置于车体平台上?整车稳定性好。

叉车的主要技术参数是额定载重量和最大起升高度。叉车不但工效高?而且换装方便?近年来发展较快?已广泛采用的可换装的工作装置有30余种。例如换装侧夹装置可搬运油桶?捆包?换装串杆装置可搬运钢卷?水泥管?换装起重臂?吊钩可吊装各种重物?换装铲斗可装卸搬运散料等。

叉车机动灵活?适应性好?作业效率高?应用叉车可实现装卸?搬运作业机械化?减少货物破损?提高仓库容积的利用率和作业安全程度?故为各部门所广泛采用。

用货叉或其他工作装置自行装卸货物的起升车辆。属于物料搬运机械。叉车按结构分类有：平衡重叉车、前移叉车、侧面叉车、插腿叉车、跨车和特种叉车6类 。其中平衡重叉车应用最广 ，常简称为叉车。叉车搬运的对象大多是成件物品。将货叉换装各种器具(叉车属具)后，又可搬运多种货物。

叉车主要由以下几种装置组成：

① 动力装置。如内燃机和蓄电池- 电动机等。

②传动装置。分为机械、液力和液压传动装置。

③转向装置。如转向器、转向轮、转向拉杆等。

④工作装置。又称门架，由内门架、外门架、货叉架、货叉、链轮、链条、起升油缸和倾斜油缸等组成。

⑤液压系统和制动装置。表示叉车性能的主要参数是在标准起升高度和标准载荷中心距下的额定起重量。载荷中心距是货物重心到货叉垂直段前壁的距离。