离子感烟火灾报警器具有离子腔和放射源，因烟雾颗粒对腔体内离子具吸附作用从而改变电离电流，探测器通过相应电路对电流强弱进行处理，监测烟雾浓度从而判断火灾的发生。离子探测器于本世纪40年代出现，是最早发明的烟雾探测装置，其适用于绝大多数场所，但它对环境湿度、清洁度的要求较高，且清洗维护成本高昂，因此近年来使用量已大大减少。

　　光电感烟报警器的探测原理基于红外光的散射效应。探测器内设置有发光源和接受器。正常情况下，接受器接受不到光，一旦烟雾粒子进入光电腔，光发生散射，接受器便会接受到符合角度的光线，随之产生相应脉冲电信号并传递至处理电路进行处理，从而判断火警的发生。光电式感烟探测器可靠性高、寿命长，除产生完全黑烟的火灾场所外，适用范围更为广阔，目前已成为市场上最常用的火灾探测器。

　　感温火灾报警器是最早产生的火灾探测器，人类使用的历史已近百年。它通过对现场温度的监测对火灾发出警报。大家知道，火灾发生时，一般都是先散发出浓烟，随后才是温度急剧升高。这样，感温探测器对火灾的探测效果不如感烟探测器敏感，且存在滞后。但感温探测器有其本身的优势，即不存在由于烟雾干扰产生的误报警。因此，感温探测器大多应用于特殊场所，比如车库、厨房、吸烟室、机房等处。

　　火焰报警器是利用感应火灾发生时产生的紫外线或红外线进行工作的。火焰探测器对火灾的反应十分迅速，灵敏度极高，但其造价较高，且对安装位置有特殊要求。因此该类设备多用于大空间的重要场所。