天然石材是指从天然岩体中开采出来的，并经加工成块状或 板状材料的总称。用于建筑装饰行业的两个最基本的石材的种类是天然石材和人造石材。天然石材如大理石、花岗岩、石灰石等。

　　建筑装饰用的天然石材主要有花岗石和大理石 两大种。天然石材是最古老的土木工程材料之一。天然石材具有很高的抗压强度，良好的耐磨性和耐久性，经加工后表面美观富于装饰性，资源分布广，蕴藏量丰富，便于就地取材，生产成本低等优点，是古今土木工程中修筑城垣，桥梁，房屋。道路及水利工程主要材料。是现代土木工程的主要装饰材料之一。

　　那么使有石材作为外墙及地面和大厅内的装饰材料时，必须对石材做以下几方面的考察：

　　1、物理性能

　　石材必须可以承受包括重力、风客、震动、温度变化、磨损、荷重等许多外力的破坏。这就要求石材的各种强度要高，特别是高位安装的石材。

　　2、化学性能

　　石材必须对风化、水化、溶解、脱水、酸化，还原和碳酸盐等化学侵蚀具有相当的抵抗力。做到这一点必须让石材具有防水功能。

　　3、结构强度

　　在选用具有方向性的石材如：板岩、页岩时，必须注意其不同方向的结构强度。

　　4、吸水率

　　石材在末被开采时分子结构比较稳定，但是裸露于大气中时，就发生了石材内部矿物质间的配合不良，如石灰石遇酸(空气中的亚硫酸气体与水的反应生成物)溶解表形成硫酸钙，导致砂岩的崩塌等。因此，选作石材时应尽量选择孔隙分布均匀、孔径小、吸水率低的石材。