1、定义

　　滑轮是一个周边有槽，能够绕轴转动的小轮。

　　由可绕中心轴转动有沟槽的圆盘和跨过圆盘的柔索(绳、胶带、钢索、链条等)所组成的可以绕着中心轴转动的简单机械叫做滑轮。

　　滑轮是变形杠杆，属于杠杆类简单机械，用途很广。在我国早在战国时期的著作《墨经》中就有关于滑轮的记载。中心轴固定不动的滑轮叫定滑轮，是变形的等臂杠杆，不省力且不费力但可以改变力的方向。中心轴跟重物一起移动的滑轮叫动滑轮，是变形的不等臂杠杆(省力杠杆)，能省一半力，但费一倍的距离(动滑轮上升n米，细绳自由端上升2n米，n≥0)，并且不能改变力的方向。定滑轮细绳的受力方向无论向何处，吊起重物所用的力都相等(动力臂和阻力臂都相等且等于滑轮的半径);动滑轮细绳受力方向竖直向上时最省力。

　　实际中常把一定数量的动滑轮和定滑轮组合成各种形式的滑轮组。滑轮组既省力又能改变力的方向。工厂中常用的差动滑轮(俗称手拉葫芦)也是一种滑轮组。滑轮组在起重机、卷扬机、升降机等机械中得到广泛应用。滑轮在人教版科学六年级上、沪教八年级(全一册)等书中曾以知识点的形式出现，要求分辨省力、变向、和画滑轮组。

　　2、材质

　　木滑轮、钢滑轮和工程塑料滑轮。

　　3、使用方法

　　定滑轮、动滑轮以及动、定滑轮组成的滑轮组。

　　4、数目

　　单滑轮、双滑轮、三滑轮、四滑轮以至多轮等多种。

　　5、作用

　　导向滑轮、平衡滑轮。

　　6、连接方式

　　吊钩式、链环式、吊环式和吊链式。

　　7、滑轮材料

　　承受载荷不大的小尺寸滑轮(D<350mm)一般制成实体的滑轮，采用15、Q235或铸铁(如HT200)。

　　受大载荷的滑轮一般采用球铁(如QT400-18)或铸钢(如ZG270-500)，铸成带筋和孔或带轮辐的结构。

　　大型滑轮(D>800mm)一般用型钢和钢板焊接结构。