锌的消费结构相当稳定，其消费量中约50%用作防腐蚀镀层，19%用于生产黄铜，16%用于生产锌基合金，其余的则用于轧制锌板、锌的化工及颜料生产。同时，锌和许多金属能组成性能优良的各种合金，最主要的合金是：锌与铜、锡、铅等制成黄铜，用于机械制造业；锌与铝、镁、铜等制成压铸合金，用于制造各种精密铸件。

    锌用途非常广泛，主要有以下几个方面：

    1.镀锌。用作防腐蚀的镀层（如镀锌板），广泛用于汽车、建筑、船舶、轻工等行业，约占锌用量的46%。

    锌具有优良的抗大气腐蚀性能，所以锌主要用于钢材和钢结构件的表面镀层。电镀用热镀锌合金表面氧化后会形成一层均匀细密的碱式碳酸锌ZnCO3o3Zn（OH）2氧化膜保护层，该氧化膜保护层还有防止霉菌生长的作用。由于锌合金板具有良好的抗大气腐蚀性，近年来西方国家也开始尝试着直接用它做屋顶覆盖材料，用它做屋顶板材使用年限可长达120—140年，而且可回收再用，而用镀锌铁板做屋顶材料的使用寿命一般为5—10年。

    2.制造铜合金材（如黄铜）。用于汽车制造和机械行业，约占锌用量的15%。

    锌具有适用的机械性能。锌本身的强度和硬度不高，加入铝、铜等合金元素后，其强度和硬度均大为提高，尤其是锌铜钛合金的出现，其综合机械性能已接近或达到铝合金、黄铜、灰铸铁的水平，其抗蠕变性能也大幅度被提高，因此，锌铜钛合金目前已经被广泛应用于小五金生产中。

    锌与铜合熔形成黄铜，是锌传统的用途，黄铜被认为是高功能合金，它能被所有传统的方法，如铸造、轧制、挤压锻造和热压制造成型。

    3.用于铸造锌合金。主要为压铸件，用于汽车、轻工等行业，约占锌用量的15%。

    许多锌合金的加工性能都比较优良，道次加工率可达60%—80%。中压性能优越，可进行深拉延，并具有自润滑性，延长了模具寿命，可用钎焊或电阻焊或电弧焊（需在氦气中）进行焊接，表面可进行电镀、涂漆处理，切削加工性能良好，在一定条件下具有优越的超塑性能。

    此外，锌具有良好的抗电磁场性能。锌的导电率是标准电工铜的29%，在射频干扰的场合，锌板是一种非常有效的屏蔽材料。同时，由于锌是非磁性的，适合做仪器仪表零件的材料及仪表壳体及钱币。此外，锌自身及与其他金属碰撞不会发生火花，适合做井下防爆器材。

    4.用于制造氧化锌。广泛用于橡胶、涂料、搪瓷、医药、印刷、纤维等工业，约占锌用量的11%。

    5.用于制造干电池，以锌饼、锌板形式出现，约占锌用量的13%。

    锌具有适宜的化学性能。锌可与NH4CI发生作用，放出H+正离子。锌—二氧化锰电池正是利用锌的这个特点，用锌合金当电池的外壳，既是电池电解质的容器，又参加电池反应构成电池的阳极。此外，它的这一性能也被广泛地应用于医药行业。