蒸气锅炉的形式太多,就举一个普通的快装4吨蒸气锅炉说说。水在锅筒中受热变成蒸气,火在炉膛中发出热量,就是蒸气锅炉的原理。
说锅炉先说“锅”。这种锅炉是带水冷璧的锅筒式锅炉,锅筒内左右分区安排两个回程的烟火管,在锅筒前部的前烟箱折返。锅筒和下连箱之间,有下降管和水冷璧管,构成燃烧室的框架。锅筒上部有汽水分离器,以减少水蒸气带出的水。锅体受热面是锅筒的下部,水冷璧管和烟火管。 燃烧部分由链条炉排和驱动装置,加上锅体架在炉排框架上构成的燃烧室组成。四周围护耐火材料。燃煤由煤斗进入,有煤闸板控制煤层厚度同时密封前部空气。
燃烧室下部是鼓风进入的地方,这种锅炉阻力较大,需要强制鼓风。燃烬的煤渣,在炉排后部经“鹰嘴铁”排出,由出渣机送出炉外。烟气从锅炉后部,由锅筒的一回程烟管前行,由二回程烟管返回后部,再进入除尘器分离灰烬,然后经过引风机由烟囱排出。引风机不仅是排出烟气,也是锅炉的负压运行必需的。蒸气锅炉是压力容器,安全装置是必要的。锅炉必备水位计,压力表、安全阀、温度计,还有在压力下能够补水的电动上水泵,和在断电时也能使用的蒸气泵。锅炉用水必须软化,还有水处理设备。